Aliment biologique

L'aliment biologique (ou aliment bio) est fabriqué en respectant les principes de production relevant de l'agriculture biologique. L'objectif du « bio » n'est pas de produire des aliments parfaits, mais des aliments de qualité, sains et équilibrés.

Dans ce but elle renonce à utiliser des amendements artificiels mais aussi les amendements naturels solubles, tel le nitrate du Chili. Elle renonce aussi à l'emploi de pesticides et autres produits phyto-sanitaires.

En ce qui concerne les produits transformés, les produits biologiques doivent aussi être exempts d'addiditifs de synthèse, tels les colorants, les émulsifiants, les exhausteurs de goût, les arômes et édulcorants artificiels, d'OGM, etc. Une telle pratique contribue à préserver la nature, la santé des êtres humains et des animaux.

Les contraintes de l'agriculture biologique ont une double conséquence pour le consommateur :

- Diminution des risques de pollution et donc une meilleure garantie de sécurité sanitaire, directement liée à l'interdiction d'un certain nombre de produits chimiques.

- Baisse des rendements liée à la même cause, une augmentation des coûts de revient et des prix de vente, du moins dans l'état actuel des choses (l'agriculture biologique ne représente en France que quelques pour-cents de la production totale, 1 % de la surface agricole utile en 1999).

Sur le plan de la valeur nutritionnelle des aliments biologiques, un rapport récent, 2003, de l'AFSSA (Agence française de sécurité sanitaire des aliments) a conclu qu'il y avait « peu de différences significatives et reproductibles entre la composition chimique des matières premières issues d'agriculture biologique et celles issues d'agriculture conventionnelle.


Triple avantage sociétal :

- Nourriture saine : des aliments avec moins de pesticides (il reste toujours des traces dans les sols qui ont déjà été contaminés : il faut donc rincer les aliments bio aussi).
- Eau saine : un environnement plus sain avec notamment moins de pollutions des cours d'eaux avec les pesticides et engrais chimiques qui causent la mort des lacs et rivières (algues bleues) et qui contaminent l'eau des aqueducs et
océans.
- Air sain : réduction des pollutions atmosphériques en éliminant la vaporisation de pesticides et en réduisant la consommation d'énergie lors de la production.


Législation :

- Jusqu'en juin 2007, tout produit ayant plus de 95 % d'ingrédients biologiques pouvait être certifié du label officiel « Agriculture biologique » émis par le ministère de l'Agriculture.

- Le 13 juin 2007, les ministres européens de l'Agriculture ont approuvé un nouveau règlement sur les produits biologiques qui autorise notamment la présence fortuite d'organismes génétiquement modifiés dans les aliments. Le nouveau texte étend aux produits étiquetés « bio », les dispositions européennes déjà en vigueur depuis 2004 concernant les présence « fortuite ou techniquement inévitable » d'OGM dans les aliments conventionnels.

Dorénavant, si un produit conventionnel contient plus de 0,9 % d'OGM, il doit être étiqueté. En-dessous de cette valeur, aucune indication au consommateur n'est requise. Ces dispositions sont également valables pour les produits biologiques pour lesquels aucune norme n'existait jusqu'à présent.

D'ores et déjà, cette réglementation européenne est contestée car elle met en danger la fine fleur du terroir et tout le travail d'épicurien des agriculteurs labellisés sans parler qu'elle fait peu de cas du libre choix du consommateur. Chaque État membre reste toutefois libre de renforcer sa législation pour protéger les produits « bio » de son terroir.